El 28 de abril de 2001, el cuerpo desnudo y decapitado de una niña de 3 años fue encontrado cerca de una intersección en Kansas City, Missouri. Dos días después su cabeza fue encontrada cerca en una bolsa de basura de plástico. Pasarían más de cuatro años antes de que la niña, que la policía le dio el nombre de "Preciosa Doe", fuera identificada como Erica Green.
Los bocetos, dibujos de computadora y bustos del niño se distribuyeron en todo el país y en varios programas de delitos de televisión antes de que un pariente se presentara e identificara a la víctima el 5 de mayo de 2005.
El caso de 'Precious Doe' había frustrado a la policía durante cuatro años y había aparecido en varios programas de crimen de televisión, incluido "Los más buscados de Estados Unidos".
Al final, dice la policía, fue un consejo de un miembro de la familia que finalmente ayudó a las autoridades a identificar a la niña y también a los responsables de su muerte. Los informes de prensa dijeron que un abuelo de uno de los principios involucrados se presentó y proporcionó a la policía fotografías de Erica, así como muestras de cabello del niño y la madre..
El 5 de mayo de 2005, Michelle M. Johnson, la madre de Erica, de 30 años, y Harrell Johnson, de 25 años, su padrastro, fueron arrestados y acusados de asesinato..
La policía dijo que Johnson les dijo que estaba bajo la influencia del alcohol y PCP cuando se enojó con Erica cuando ella se negó a acostarse. La pateó, la tiró al suelo y la dejó allí inconsciente. Erica permaneció en el piso inconsciente durante dos días, porque la pareja se negó a buscar ayuda médica porque ambos tenían órdenes de arresto, dijo la policía..
Después de que Erica murió, los Johnson la llevaron a un estacionamiento de la iglesia, luego a una zona boscosa donde el padrastro le cortó la cabeza con una cortadora de setos. El cuerpo de Erica fue encontrado cerca de una intersección y dos días después su cabeza fue encontrada cerca en una bolsa de basura de plástico..
El 3 de diciembre de 2005, los fiscales anunciaron que buscarían la pena de muerte en el caso contra Harrell Johnson. Las autoridades creían que la niña murió mientras Johnson la decapitaba con podaderas..
Según el primo de Harrell Johnson, Lawanda Driskell, The Johnsons se mudó con Driskell en abril de 2001..
Michelle Johnson ayudó a su esposo a deshacerse de Erica colocando a la niña muerta en un cochecito como si estuviera dormida. Más tarde, le dijo a Driskell que le había dado a Erica a otra mujer para que la criara. Ella describió el trato de Harrell hacia Erica como abusivo, afirmando que él la golpeó por pequeñas infracciones como llorar o no querer comer.
Un día escuchó un fuerte golpe proveniente de la habitación de los niños y durante los siguientes dos días, Erica permaneció en la habitación. La pareja le dijo a Driskell que el niño estaba enfermo. Michelle Johnson le dijo a Driskell que llevó a Erica a vivir con la mujer que crió al niño por primera vez..
El 13 de septiembre de 2007, Michelle Johnson se declaró culpable del asesinato en segundo grado de su hija de 3 años. En un acuerdo de culpabilidad, aceptó testificar contra su esposo, Harrell Johnson, quien fue acusado de asesinato en primer grado. A cambio, los fiscales acordaron recomendar una sentencia de 25 años para la madre del niño asesinado..
Michelle Johnson le dijo al jurado que Harrell Johnson estaba drogado cuando pateó a su hija en la cabeza y la niña cayó al suelo inconsciente.
"Él simplemente levantó sus pies y la pateó a un lado de la cara. Le dije: '¿Qué (improperio) hiciste?' Lo sacudió de su altura ", dijo Johnson.
Ella dijo que puso al niño en una tina de agua fría, pero no pudo volver. Luego la puso en el piso de la habitación donde permaneció dos días antes de morir. Temiendo que pudiera ser arrestada por órdenes de arresto pendientes, Johnson tomó la decisión de no pedir ayuda médica..
Un jurado de Kansas City deliberó durante unas tres horas antes de emitir un veredicto de culpabilidad. Harrell Johnson, de 29 años, fue acusado de la muerte y la decapitación de Erica Green, de tres años, hija de su entonces novia con quien se casó un año después..
Johnson también fue condenado por poner en peligro el bienestar de un niño y abusar de un niño..
Durante los argumentos finales, los fiscales le dijeron al jurado que un veredicto de culpabilidad finalmente traería justicia para Erica..
"Este cobarde egoísta tomó la decisión de anteponerse a la vida de este niño de 3 años", dijo el fiscal Jim Kanatzar.
El 21 de noviembre de 2008, Harrell Johnson fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional..