El bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki

Intentando poner fin a la Segunda Guerra Mundial, el presidente de Estados Unidos, Harry Truman, tomó la fatídica decisión de lanzar una bomba atómica masiva sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. El 6 de agosto de 1945, esta bomba atómica, conocida como "Little Boy", arrasó la ciudad, matando al menos a 70,000 personas ese día y a decenas de miles más por envenenamiento por radiación..

Mientras Japón todavía intentaba comprender esta devastación, Estados Unidos lanzó otra bomba atómica. Esta bomba, apodada "Fat Man", cayó sobre la ciudad japonesa de Nagasaki, matando a unas 40,000 personas de inmediato y otras 20,000 a 40,000 en los meses posteriores a la explosión..

El 15 de agosto de 1945, el emperador japonés Hirohito anunció una rendición incondicional, poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial..

Los Enola Gay se dirigen a Hiroshima

A las 2:45 a.m.del lunes 6 de agosto de 1945, un bombardero B-29 despegó de Tinian, una isla del Pacífico Norte en las Marianas, a 1,500 millas al sur de Japón. La tripulación de 12 hombres estaba a bordo para asegurarse de que esta misión secreta se desarrollara sin problemas..

El coronel Paul Tibbets, el piloto, apodó al B-29 "Enola Gay" en honor a su madre. Justo antes del despegue, el apodo del avión estaba pintado de lado.

El Enola Gay era un B-29 Superfortress (avión 44-86292), parte del 509º Grupo compuesto. Para transportar una carga tan pesada como una bomba atómica, se modificó el Enola Gay: nuevas hélices, motores más fuertes y puertas de compartimiento de bombas de apertura más rápida. (Solo 15 B-29 se sometieron a esta modificación).

A pesar de que se había modificado, el avión aún tenía que usar la pista completa para obtener la velocidad necesaria, por lo que no despegó hasta muy cerca del borde del agua..¹

El Enola Gay fue escoltado por otros dos bombarderos que llevaban cámaras y una variedad de dispositivos de medición. Otros tres aviones habían salido antes para determinar las condiciones climáticas sobre los posibles objetivos..

La bomba atómica conocida como Little Boy está a bordo

En un gancho en el techo del avión, colgaba la bomba atómica de diez pies, "Little Boy". El Capitán de Marina William S. Parsons ("Deak"), jefe de la División de Artillería en el "Proyecto Manhattan", fue el Enola Gay's weaponeer Como Parsons había sido instrumental en el desarrollo de la bomba, ahora era responsable de armar la bomba mientras estaba en vuelo..

Aproximadamente 15 minutos después del vuelo (3:00 a.m.), Parsons comenzó a armar la bomba atómica; Le llevó 15 minutos. Parsons pensó mientras armaba a "Little Boy": "Sabía que los japoneses estaban en eso, pero no sentí ninguna emoción particular al respecto".²

"Little Boy" fue creado usando uranio-235, un isótopo radiactivo de uranio. Esta bomba atómica de uranio 235, un producto de $ 2 mil millones de investigación, nunca había sido probada. Tampoco se había arrojado ninguna bomba atómica desde un avión.

Algunos científicos y políticos presionaron por no advertir a Japón del bombardeo para salvar la cara en caso de que la bomba no funcionara correctamente.

Tiempo despejado sobre Hiroshima

Se habían elegido cuatro ciudades como posibles objetivos: Hiroshima, Kokura, Nagasaki y Niigata (Kioto fue la primera opción hasta que fue eliminado de la lista por el Secretario de Guerra Henry L. Stimson). Las ciudades fueron elegidas porque habían estado relativamente intactas durante la guerra..

El Comité Objetivo quería que la primera bomba fuera "suficientemente espectacular para que la importancia del arma fuera reconocida internacionalmente cuando se lanzara publicidad sobre ella".³

El 6 de agosto de 1945, el objetivo de primera elección, Hiroshima, estaba teniendo buen tiempo. A las 8:15 a.m. (hora local), el Enola Gay's la puerta se abrió y cayó "Little Boy". La bomba explotó a 1.900 pies sobre la ciudad y solo alcanzó el objetivo, el Puente Aioi, por aproximadamente 800 pies.