Los 5 cánones de la retórica clásica

Los cinco cánones de la retórica clásica quizás se resumen mejor en esta cita del difunto Gerald M. Phillips, profesor de discurso de la Universidad Estatal de Pensilvania:

"Los cánones clásicos de la retórica especifican los componentes del acto de comunicación: inventar y organizar ideas, elegir y entregar grupos de palabras, y mantener en la memoria un depósito de ideas y un repertorio de comportamientos ...  
Este desglose no es tan fácil como parece. Los cánones han resistido la prueba del tiempo. Representan una taxonomía legítima de procesos. Los instructores [en nuestro propio tiempo] pueden situar sus estrategias pedagógicas en cada uno de los cánones ".

Las palabras del filósofo romano Cicerón y el autor desconocido de "Rhetorica ad Herennium"divida los cánones de la retórica en cinco divisiones superpuestas del proceso retórico:

1. Invención (latín, inventio; griego, heuresis)

La invención es el arte de encontrar los argumentos apropiados en cualquier situación retórica. En su primer tratado "De Inventione" (c. 84 a. C.), Cicerón definió la invención como el "descubrimiento de argumentos válidos o aparentemente válidos para hacer probable la propia causa". En la retórica contemporánea, la invención generalmente se refiere a una amplia variedad de métodos de investigación y estrategias de descubrimiento. Pero para ser eficaz, como lo demostró Aristóteles hace 2.500 años, la invención también debe tener en cuenta las necesidades, intereses y antecedentes de la audiencia..

2. Arreglo (latín, dispositivo; griego, Taxis)

La disposición se refiere a las partes de un discurso o, más ampliamente, a la estructura de un texto. En la retórica clásica, a los estudiantes se les enseñaron las partes distintivas de una oración. Aunque los eruditos no siempre estuvieron de acuerdo en el número de partes, Cicerón y el retórico romano Quintiliano identificaron estos seis:

• Exordio (o introducción)
• Narrativa
• Partición (o división)
• Confirmación
• Refutación
• Peroración (o conclusión)

En la retórica tradicional actual, la disposición a menudo se ha reducido a la estructura de tres partes (introducción, cuerpo, conclusión) encarnada por el tema de cinco párrafos.

3. Estilo (latín, elocutio; griego, lexis)

El estilo es la forma en que se habla, escribe o realiza algo. Interpretado de forma estrecha, el estilo se refiere a la elección de palabras, estructuras de oraciones y figuras retóricas. En términos más generales, el estilo se considera una manifestación de la persona que habla o escribe. Quintilian identificó tres niveles de estilo, cada uno adecuado para una de las tres funciones principales de la retórica:

• Estilo liso para instruir a una audiencia.
• Estilo medio para mover una audiencia.
• Gran estilo por complacer a una audiencia.

4. Memoria (latín, memoria; griego, mneme)

Este canon incluye todos los métodos y dispositivos (incluidas las figuras del habla) que se pueden utilizar para ayudar y mejorar la memoria. Los retóricos romanos hicieron una distinción entre memoria natural (una habilidad innata) y memoria artificial (técnicas particulares que mejoraron las habilidades naturales). Aunque hoy en día los especialistas en composición no la tienen en cuenta, la memoria era un aspecto crucial de los sistemas clásicos de retórica, como señala la historiadora inglesa Frances A. Yates: "La memoria no es una" sección "del tratado [de Platón], como una parte del arte de retórica; la memoria en el sentido platónico es la base del todo ".

5. Entrega (latín, pronuntiato y actio; griego, hipocresia)

La entrega se refiere al manejo de la voz y los gestos en el discurso oral. La entrega, dijo Cicerón en "De Oratore", tiene el poder único y supremo en la oratoria; sin ella, un orador de la más alta capacidad mental no puede ser estimado; mientras que uno de habilidades moderadas, con esta calificación, puede superar incluso los del más alto talento ". En el discurso escrito de hoy, la entrega "significa solo una cosa: el formato y las convenciones del producto escrito final a medida que llega a las manos del lector", dice el fallecido profesor y académico de inglés Robert J. Connors, de la Universidad de New Hampshire.

Tenga en cuenta que los cinco cánones tradicionales son actividades interrelacionadas, no fórmulas rígidas, reglas o categorías. Aunque originalmente se pensó como ayuda para la composición y entrega de discursos formales, los cánones se adaptan a muchas situaciones comunicativas, tanto en el habla como en la escritura.. 

Fuentes

Connors, Robert J. "Actio: una retórica de la entrega escrita". Memoria retórica y entrega: conceptos clásicos para la composición contemporánea y la comunicación,"editado por John Frederick Renolds, Lawrence Erlbaum Associates, 1993.

Phillips, Gerald M. Incompetencias de la comunicación: una teoría del entrenamiento del comportamiento del desempeño oral. Southern Illinois University Press, 1991.

Yates, Frances A. El arte de la memoria. Prensa de la Universidad de Chicago, 1966.