'Tarzán de los simios', una novela de aventuras con un legado complicado

Tarzán de los simios fue escrito por Edgar Rice Burroughs, un autor estadounidense mejor conocido por sus historias de ciencia ficción, fantasía y aventuras. En 1912, la historia fue serializada en una revista de pulp fiction. Fue publicado en forma novedosa en 1914.. Tarzán de los simios fue tan popular entre los lectores que Burroughs escribió más de dos docenas de secuelas con las aventuras de Tarzán. La historia sigue siendo una novela de aventuras clásica, pero la corriente subyacente de racismo que se extiende por el texto ha llevado a un legado más complicado..

Datos rápidos: Tarzán de los simios

• Autor: Edgar Rice Burroughs 
• Editor: A.C. McClurg
• Año publicado: 1914
• Género: Aventuras
• Tipo de trabajo: Novela
• Idioma original: Inglés
• Temas: Escapismo, aventura, colonialismo
• Caracteres: Tarzán, Jane Porter, Alice Rutherford Clayton, John Clayton, William Cecil Clayton, Paul D'Arnot, Kala, Kerchak
• Adaptaciones de película notables: Tarzán de los simios (1918), El romance de Tarzán (1918), Tarzán el hombre mono (1932), Greystoke: The Legend of Tarzan, Lord of the Apes (1984), Tarzán (1999) y La leyenda de Tarzán (2016).

Resumen de la trama

A finales de 1800, John y Alice Clayton, el conde y el conde se encuentran abandonados en la costa occidental de África. Construyen un refugio en la selva y Alice da a luz a un hijo. El niño se llama John, después de su padre. Cuando el joven John Clayton tiene solo un año, su madre muere. Poco después, su padre es asesinado por un mono llamado Kerchak.

El joven John Clayton es adoptado por un mono femenino llamado Kala, que lo nombra Tarzán. Tarzán crece con los simios, plenamente consciente de que es diferente de su familia de simios, pero que desconoce su herencia humana. Eventualmente descubre el refugio que construyeron sus padres biológicos, así como algunas de sus posesiones. Él usa sus libros para aprender a leer y escribir inglés. Sin embargo, nunca ha tenido otro ser humano con quien hablar, por lo que no puede hablar el "lenguaje de los hombres".

Crecer en la selva ayuda a Tarzán a convertirse en un feroz cazador y guerrero. Cuando el simio salvaje Kerchak ataca e intenta matarlo, Tarzán gana la pelea y toma el lugar de Kerchak como el rey de los simios. Cuando Tarzán tiene poco más de 20 años, descubre una partida de cazadores de tesoros abandonados en la costa. Tarzán los protege y salva a una joven estadounidense llamada Jane.

Jane y Tarzán se enamoran, y cuando Jane deja África, Tarzán finalmente decide rastrearla viajando a los Estados Unidos. Durante el viaje, Tarzán aprende a hablar francés e inglés, y trata de desarrollar modales "civilizados". También conoce a Paul D'Arnot, un oficial naval francés que descubre que Tarzán es el heredero legítimo de una estimada herencia inglesa..

Cuando Tarzán llega a los Estados Unidos, salva a Jane del peligro una vez más, pero pronto descubre que está comprometida con un hombre llamado William Clayton. Irónicamente, William Clayton es primo de Tarzán, y está listo para heredar la herencia y el título que legítimamente pertenecen a Tarzán..

Tarzán sabe que si le quita la herencia a su primo, también le quitará la seguridad a Jane. Por lo tanto, en aras del bienestar de Jane, decide no revelar su verdadera identidad como el conde de Greystoke.

Personajes principales

• Tarzán: El protagonista de la novela. Aunque es hijo de un señor y una dama británicos, Tarzán fue criado por simios en la selva africana después de la muerte de sus padres. Tarzán es un tanto despectivo de la sociedad civilizada, pero se enamora de una joven estadounidense llamada Jane.
• John Clayton: También conocido como el conde de Greystoke, John Clayton es el esposo de Alice Clayton y el padre biológico de Tarzán.
• Alice Rutherford Clayton: También conocida como la condesa de Greystoke, Alice Rutherford Clayton es la esposa de John Clayton y la madre biológica de Tarzán.
• Kerchak: El mono que mató al padre biológico de Tarzán. Tarzán finalmente mata a Kerchak y toma su lugar como el rey de los simios.
• Kala: Kala es un mono femenino que adopta y cría a Tarzán después de la muerte de sus padres biológicos.
• Profesor Arquímedes Q. Porter: Un erudito en antropología que lleva a un grupo de personas, incluida su hija Jane, a las selvas de África con el pretexto de estudiar la sociedad humana. Su verdadero objetivo es buscar un tesoro perdido hace mucho tiempo.
• Jane Porter: La hija de 19 años del profesor Porter. Tarzán salva la vida de Jane, y ella se enamora de él.
• Paul D'Arnot: Un oficial naval francés que encuentra pruebas de que Tarzán es realmente John Clayton II y heredero de un título y patrimonio ancestral en inglés.

Temas principales

Evasión: Cuando un editor le pidió que escribiera un artículo sobre el tema de los libros de Tarzán, Edgar Rice Burroughs dijo que el tema consta de una sola palabra: Tarzán. Burroughs afirmó que los libros de Tarzán no tenían un mensaje particular o una agenda moral; más bien, él dijo, Tarzán de los simios estaba destinado a servir como un escape del pensamiento, la discusión y la discusión.  

Civilización: La novela plantea preguntas sobre el verdadero significado de la civilización. Tarzán exhibe comportamientos que los forasteros consideran incivilizados, como comer carne cruda y limpiarse las manos con la ropa después de una comida. En contraste, los miembros de la sociedad "civilizada" exhiben comportamientos que parecen indecorosos para Tarzán. Por ejemplo, los hombres supuestamente civilizados atacan a los animales y usan armas que les dan una ventaja injusta durante una cacería. Tarzán finalmente se ajusta a muchas de estas normas "civilizadas", pero concluye que todavía es salvaje de corazón.

Racismo: El racismo es un tema siempre presente en Tarzán de los simios. Los personajes blancos, incluido Tarzán, están escritos como seres superiores. Se hace referencia al padre de Tarzán como un miembro de las "razas blancas superiores". También se describe a Tarzán como física y genéticamente superior a las tribus nativas que viven cerca. Se hace referencia a estos personajes africanos negros como "pobres negros salvajes" con "caras bestiales". Tarzán no trata de hacerse amigo de ellos, comunicarse con ellos o protegerlos de ninguna manera, pero hace grandes esfuerzos para ayudar y apoyar a los hombres blancos que se encuentra en la jungla. La novela también implica que Tarzán puede aprender a leer y escribir por su herencia blanca..  

Estilo literario

Tarzán de los simios está clasificada como una novela de aventuras. Los peligros de la jungla y las luchas de vida y muerte que se producen entre los personajes están destinados a dar a los lectores una sensación de emoción. Burroughs declaró varias veces que la historia fue influenciada por el mito romano de Rómulo y Remo. Tarzán de los simios también ha influido en otras obras. Se ha adaptado a películas, cómics y programas de radioaventura.. 

Cotizaciones clave

Tarzán habla las siguientes citas después de aprender a hablar "el lenguaje de los hombres". 

• "Sólo un tonto realiza cualquier acto sin razón".
• “Has admitido que me amas. Sabes que te amo; pero no conozco la ética de la sociedad por la que se rige. Te dejaré la decisión a ti, porque sabes lo que será para tu eventual bienestar.
• "Por mi parte, siempre asumo que un león es feroz, por lo que nunca me cogen desprevenido".