Perfil del presidente sirio Bashar al-Assad

Por qué importa Bashar al-Assad:

Hafez al-Assad de Siria, en el poder desde el 10 de junio de 2000, es uno de los gobernantes minoritarios más despiadados, autocráticos del Medio Oriente en una de las sociedades más cerradas del mundo. Assad también mantiene el papel fundamental de Siria en el mapa estratégico de Oriente Medio: es un aliado de la teocracia chiíta de Irán, apoya y arma a Hamas en la Franja de Gaza, así como a Hezbolá en el Líbano, manteniendo así un nivel de enemistad hacia Israel que hasta ahora ha impedido la paz: Israel ha ocupado los Altos del Golán de Siria desde la guerra de 1967. Presumido reformador cuando tomó el poder, Bashar al-Assad ha demostrado ser no menos represivo que su padre..

La vida temprana de Bashar al-Assad:

Bashar al-Assad nació el 11 de septiembre de 1965 en Damasco, la capital siria, el segundo hijo de Hafez al-Assad (1930-2000), que gobernó tiránicamente Siria desde 1971, y Anisa Makhlouf Bashar. Tenía tres hermanos y una hermana. Pasó años entrenando como oftalmólogo, primero en un hospital militar en Damasco y luego en Londres, en el Hospital St. Mary's. No estaba siendo preparado para la presidencia: su hermano mayor, Basilio, sí. En enero de 1994, Basilio, quien dirigió la guardia presidencial de Siria, murió en un accidente automovilístico en Damasco. Bashar fue arrojado inmediata e inesperadamente al centro de atención, y la línea de sucesión.

Personalidad de Bashar al-Assad:

Bashar al-Assad no fue preparado para ser un líder. Cuando su hermano Basilio era gregario, extrovertido, carismático, arrogante, el Dr. Assad, como se le llamó por un tiempo, se retiraba, era tímido y parecía tener pocas artimañas o voluntad de poder de su padre, o crueldad. "Los amigos admiten", escribió The Economist en junio de 2000, "que corta una figura bastante mansa e incómoda, poco probable que inspire el mismo terror y admiración que su apuesto, atlético, extrovertido y despiadado hermano. 'La albahaca era del tipo gángster'. dice un sirio. "Bashar es mucho más tranquilo y reflexivo".

Primeros años de poder:

Bashar al-Assad había estado dirigiendo una práctica médica privada. Pero cuando su hermano murió, su padre lo convocó desde Londres, lo envió a una academia militar al norte de Damasco y comenzó a prepararlo para las riendas del poder, que tomó cuando Hafez al-Assad murió el 10 de junio de 2000. Bashar ha Poco a poco se convirtió en una versión más joven de su padre. "Tengo mucho respeto por la experiencia", dijo Bashar al-Assad justo cuando estaba tomando el poder, "y voy a tratar siempre de adquirirlo". Ha cumplido esa promesa. Sugirió que relajaría el represivo estado policial de Siria, incluso exploraría reformas políticas. Apenas lo hizo.

Jugando con los Estados Unidos e Israel:

Casi desde el comienzo del reinado de Bashar al-Assad, ha habido un efecto yo-yo en sus relaciones con Estados Unidos e Israel, lo que implica un compromiso durante una fase solo para retirarse hacia la intransigencia y el extremismo en la siguiente. Si se trata de una estrategia o una falta de confianza en sí mismo, puede parecer poco claro hasta que el enfoque se vea en el contexto de cómo el padre de Bashar mantuvo el poder: no innovando, no atreviéndose, sino manteniendo a la oposición fuera de balance, socavando las expectativas en lugar de viviendo a la altura de ellos. Ha habido un efecto de sube y baja en dos frentes desde 2000, sin producir resultados duraderos..

See-Saw de Bashar al-Assad: Cooperación con los EE. UU .:

Poco después de los ataques terroristas de 2001 contra el World Trade Center y el Pentágono, Assad demostró ser un aliado relativamente confiable en la lucha contra al-Qaeda, cooperando con la inteligencia estadounidense y, de manera más siniestra, prestando sus prisiones a la entrega de la administración Bush. programa. Fue en las cárceles de Assad donde el ciudadano canadiense Maher Arar fue torturado, a instancias de la administración, incluso después de que Mahar fuera inocente de cualquier vínculo con el terrorismo. La cooperación de Assad, como la de Muammar el-Qaddafi, no fue por aprecio por Occidente sino por temor a que Al Qaeda socavara su régimen..

La sierra de Bashar al-Assad: conversaciones con Israel:

Assad se ha visto de manera similar con Israel sobre las conversaciones de paz y la resolución de la ocupación de los Altos del Golán. A fines de 2003, Assad, en una entrevista con The New York Times, parecía listo para negociar: "Algunas personas dicen que hay condiciones sirias, y mi respuesta es no; no tenemos condiciones sirias. Lo que Siria dice es esto: negociaciones debería reanudarse desde el punto en que se habían detenido simplemente porque hemos logrado mucho en estas negociaciones. Si no decimos esto, significa que queremos volver al punto cero en el proceso de paz ". Pero se hicieron sugerencias similares en los años siguientes, sin fin.

Reactor nuclear de Siria:

En septiembre de 2007, Israel bombardeó un área remota del noreste de Siria, a lo largo del río Éufrates, donde, alegando Israel y Estados Unidos, Corea del Norte estaba ayudando a Siria a construir una planta nuclear basada en plutonio que habría sido capaz de producir armas nucleares. Siria negó las acusaciones. Escribiendo en The New Yorker en febrero de 2008, el periodista de investigación Seymour Hersh dijo que "la evidencia era circunstancial pero aparentemente condenatoria". Pero Hersh planteó serias dudas sobre la certeza de que se trataba de un reactor nuclear, a pesar de que admitió que Siria estaba cooperando con Corea del Norte en alguna cosa militar.

Bashar al-Assad y Reforma:

Al igual que con su postura hacia Israel y Estados Unidos, las promesas de reforma de Bashar al-Assad han sido muchas, pero su retirada de esas promesas ha sido igual de frecuente. Ha habido algunos "manantiales" sirios donde los disidentes y los defensores de los derechos humanos recibieron una correa más larga. Pero esos breves resortes nunca duraron. Las promesas de Assad de elecciones locales no se han cumplido, aunque las restricciones financieras a la economía se levantaron temprano en su reinado y ayudaron a que la economía siria creciera más rápido. En 2007, Assad celebró un referéndum falso que extendió su presidencia siete años.

Bashar al-Assad y revoluciones árabes:

A principios de 2011, Bashar al-Assad se plantó firmemente en el suelo del Medio Oriente como uno de los tiranos más despiadados de la región. Puso fin a la ocupación de 29 años de Líbano por Siria en 2005, pero solo después del probable asesinato del primer ministro libanés, Rafik Hariri, respaldado por Siria y Hezbolá, desencadenó la Revolución del Cedro en las calles del Líbano y expulsó al ejército sirio. Desde entonces, Siria ha reafirmado su poder sobre el Líbano, volviendo a infiltrarse en los servicios de inteligencia del país y, en última instancia, reafirmando la hegemonía siria cuando Hezbolá derribó al gobierno y negoció su reinserción, con Hezbolá a la cabeza..

Assad no es simplemente un tirano. Al igual que la familia gobernante Al Khalifa de Bahrein, que es sunita y que gobierna, ilegítimamente, sobre la mayoría de los chiítas, Assad es un alauita, una secta chiíta separada. Apenas el 6 por ciento de la población de Siria es alauita. La mayoría son sunitas, con kurdos, chiítas y cristianos formando minorías propias..

En una entrevista con el Wall Street Journal en enero de 2011, Assad dijo que minimizó los riesgos de la revolución en su país: "No estoy hablando aquí en nombre de los tunecinos o los egipcios. Estoy hablando en nombre de los sirios", dijo. . "Es algo que siempre adoptamos. Tenemos circunstancias más difíciles que la mayoría de los países árabes, pero a pesar de eso Siria es estable. ¿Por qué? Porque tienes que estar muy estrechamente vinculado a las creencias de la gente. Este es el tema central . Cuando haya divergencia entre su política y las creencias e intereses de la gente, tendrá este vacío que crea disturbios ".

Las certezas de Assad pronto se demostraron erróneas cuando surgieron disturbios en varias partes del país, y Assad los agredió con su policía y su ejército, asesinando a muchos manifestantes, arrestando a cientos y silenciando las comunicaciones de Internet que han ayudado a organizar protestas en todo el Medio Oriente..

En resumen, Assad es un coqueto, no un estadista, un bromista, no un visionario. Ha funcionado hasta ahora. No es probable que funcione para siempre.