Stuart Davis, pintor modernista estadounidense

Stuart Davis (1892-1964) fue un destacado pintor modernista estadounidense. Comenzó a trabajar en el estilo realista de la escuela Ashcan, pero la exposición a los pintores modernistas europeos en el Armory Show condujo a un estilo personal modernista distintivo que influyó en el desarrollo posterior del arte pop..

Datos rápidos: Stuart Davis

• Ocupación: Pintor
• Movimiento: Arte abstracto, modernismo, cubismo.
• Nacido: 7 de diciembre de 1892 en Filadelfia, Pensilvania
• Murió: 24 de junio de 1964 en Nueva York, Nueva York
• Padres: Helen Stuart Foulke y Edward Wyatt Davis
• Esposos: Bessie Chosak (fallecida en 1932), Roselle Springer
• Niño: George Earle Davis
• Trabajos seleccionados: "Lucky Strike" (1921), "Swing Landscape" (1938), "Deuce" (1954)
• Cita notable: "No quiero que la gente copie a Matisse o Picasso, aunque es completamente apropiado admitir su influencia. No hago pinturas como la suya. Hago pinturas como la mía".

Temprana edad y educación

Hijo de la escultora Helen Stuart Foulke y del editor de arte periodístico Edward Wyatt Davis, Stuart Davis creció rodeado de arte visual. Desarrolló un gran interés en el dibujo a los dieciséis años y comenzó a ilustrar historias de aventuras para su hermano menor, Wyatt. La familia de Davis se mudó de la casa de su infancia en Filadelfia, Pensilvania, a Nueva Jersey, donde conoció a un grupo de colegas artistas de su padre conocidos como "los Ocho". Este grupo incluía a Robert Henri, George Luks y Everett Shinn.

"Bar House, Newark" (1913). Wikimedia Commons / Dominio público

Stuart Davis comenzó su formación artística formal como estudiante de Robert Henri, quien se convirtió en el líder de la Escuela Ashcan, un movimiento artístico estadounidense conocido por centrarse en pintar escenas de la vida cotidiana en la ciudad de Nueva York. Tomaron gran parte de su inspiración de la poesía de Walt Whitman en Hojas de hierva.

The Armory Show

En 1913, Davis fue uno de los artistas más jóvenes que participaron en el innovador Armory Show, la primera exposición extensa de arte moderno en los Estados Unidos. Primero en el 69º Regimiento Armory de Nueva York, la exposición viajó al Instituto de Arte de Chicago y Copley Society of Arte en Boston.

"El cojín suave" (1951). Museo de Brooklyn / Wikimedia Commons

Mientras Stuart Davis exhibía pinturas realistas al estilo Ashcan, estudió las obras de artistas modernistas europeos incluidos en la exposición, desde Henri Matisse hasta Pablo Picasso. Después del Armory Show, Davis se convirtió en un modernista dedicado. Tomó señales del movimiento cubista en Europa para avanzar hacia un estilo de pintura más abstracto..

Abstracción colorida

El estilo de pintura maduro de Stuart Davis comenzó a desarrollarse en la década de 1920. Se hizo amigo de otros artistas estadounidenses influyentes como Charles Demuth y Arshile Gorky, así como del poeta William Carlos Williams. Su trabajo comenzó con elementos realistas, pero luego los abstrajo con colores brillantes y bordes geométricos. Davis también pintó en series, haciendo su trabajo paralelo a variaciones musicales sobre un tema..

"Swing Landscape" (1938). Robert Alexander / Getty Images

En la década de 1930, Davis pintó murales para el Proyecto de Arte Federal, un programa de la Administración de Progreso de Obras. Uno de esos, la pintura monumental "Swing Landscape" muestra el estilo de Stuart Davis en plena floración. Comenzó con una descripción de la costa de Gloucester, Massachusetts, y luego agregó la energía del jazz y la música swing que amaba. El resultado es una explosión muy personal de color y formas geométricas..

En la década de 1950, el trabajo de Davis evolucionó hacia un enfoque en las líneas y un estilo influenciado por el dibujo. La pintura "Deuce" es un ejemplo del cambio. Atrás quedó la cacofonía de colores brillantes. En su lugar había un conjunto animado de líneas y formas vibrantes que aún se hacen eco de las lecciones aprendidas del cubismo europeo de principios del siglo XX..

Carrera posterior

Después de establecerse como un miembro vital de la escena de pintura vanguardista de Nueva York de mediados del siglo XX, Stuart Davis comenzó a enseñar. Trabajó en la Art Student's League, la New School for Social Search y luego en la Universidad de Yale. Como instructor, Davis influyó directamente en una nueva generación de artistas estadounidenses..

"Vida nocturna" (1962). Wikimedia Commons / Creative Commons 2.0

Aunque su trabajo al final de su carrera continuó incorporando elementos abstractos, Stuart Davis nunca se alejó por completo de hacer referencia a la vida real. Rechazó el expresionismo abstracto que dominó el mundo del arte estadounidense de la década de 1950..

A principios de la década de 1960, la salud de Davis disminuyó rápidamente hasta que sufrió un derrame cerebral en 1964 y falleció. Su muerte se produjo justo cuando los críticos de arte vieron la influencia de su trabajo en un nuevo movimiento, el arte pop..

Legado

"Deuce" (1954). Andreas Solaro / Getty Images

Una de las contribuciones más duraderas de Stuart Davis fue su capacidad para tomar lecciones aprendidas de los movimientos europeos en la pintura y crear un giro claramente estadounidense en las ideas. Sus audaces pinturas gráficas contienen ecos del trabajo de fauvistas como Henri Matisse y los experimentos cubistas de Georges Braque y Pablo Picasso. Sin embargo, el producto final encuentra inspiración en la vida y la arquitectura estadounidense, un factor que hace que el trabajo de Davis sea único.

Los artistas pop Andy Warhol y David Hockney celebraron la combinación de contenido de anuncios comerciales de Stuart Davis con las formas de los objetos cotidianos que representó por primera vez en la década de 1920. Hoy, muchos historiadores del arte consideran que el trabajo de Davis es proto-pop..

Fuente

• Haskell, Barbara. Stuart Davis: en plena marcha. Prestel, 2016.