Guerra Hispanoamericana Batalla de Santiago de Cuba
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La batalla naval climática de la Guerra Hispanoamericana, la Batalla de Santiago de Cuba resultó en una victoria decisiva para la Armada de los EE. UU. Y la destrucción completa del escuadrón español. Anclados en el puerto de Santiago en el sur de Cuba, los seis barcos del almirante español Pascual Cervera se vieron bloqueados por la Marina de los EE. UU. A fines de la primavera de 1898. Con el avance de las fuerzas estadounidenses en tierra, la posición de Cervera se volvió insostenible y el 3 de julio intentó escapar con su escuadrilla.
Cervera pronto fue interceptado por acorazados y cruceros estadounidenses bajo el contralmirante William T. Sampson y el comodoro William S. Schley. En una batalla en curso, la potencia de fuego estadounidense superior redujo las naves de Cervera a naufragios en llamas. La pérdida del escuadrón de Cervera efectivamente cortó las fuerzas españolas en Cuba.
Situación anterior al 3 de julio
Tras el hundimiento de USS Maine y el estallido de la guerra entre España y los Estados Unidos el 25 de abril de 1898, el gobierno español envió una flota al mando del almirante Pascual Cervera para defender a Cuba. Aunque Cervera estaba en contra de tal movimiento, prefiriendo involucrar a los estadounidenses cerca de las Islas Canarias, obedeció y después de evadir a la Marina de los Estados Unidos llegó a Santiago de Cuba a fines de mayo. El 29 de mayo, la flota de Cervera fue vista en el puerto por el "Escuadrón Volador" del comodoro Winfield S. Schley. Dos días después, el Contraalmirante William T. Sampson llegó con el Escuadrón del Atlántico Norte de los EE. UU. Y después de tomar el mando general comenzó un bloqueo del puerto.
Contralmirante William T. Sampson, USN. Comando de Historia y Patrimonio Naval de EE. UU. Comandantes y flotas
Escuadrón del Atlántico Norte de los Estados Unidos - Contralmirante William T. Sampson
- Crucero Blindado USS Nueva York (buque insignia)
- Acorazado USS Iowa (BB-4)
- Acorazado USS Indiana (BB-1)
- Acorazado USS Oregón (BB-3)
- Yate armado Gloucester
"Escuadrón Volador" de EE. UU. - Comodoro Winfield Scott Schley
- Crucero Blindado USS Brooklyn (buque insignia)
- Acorazado USS Texas
- Acorazado USS Massachusetts (BB-2)
- Yate Armado USS Zorra
Escuadrón del Caribe español - Almirante Pascual Cervera
- Crucero blindado Infanta maria teresa (buque insignia)
- Crucero blindado Almirante Oquendo
- Crucero blindado Vizcaya
- Crucero blindado Cristobal Colón
- Torpedo Boat Destroyer Pluton
- Torpedo Boat Destroyer Furor
Cervera decide estallar
Mientras estaba anclado en Santiago, la flota de Cervera estaba protegida por los cañones pesados de las defensas del puerto. En junio, su situación se volvió más tenue tras el desembarco de tropas estadounidenses en la costa de la Bahía de Guantánamo. A medida que pasaban los días, Cervera esperaba que el mal tiempo dispersara el bloqueo para poder escapar del puerto. Después de las victorias estadounidenses en El Caney y San Juan Hill el 1 de julio, el almirante concluyó que tendría que luchar para salir antes de que cayera la ciudad. Decidió esperar hasta las 9:00 a.m. del domingo 3 de julio, con la esperanza de atrapar a la flota estadounidense mientras realizaba servicios religiosos (Mapa).
Cruceros blindados de la Armada española Cristóbal Colón (izquierda) y Vizcaya. Comando de Historia y Patrimonio Naval de EE. UU. Las flotas se encuentran
En la mañana del 3 de julio, cuando Cervera se preparaba para salir, el almirante Sampson sacó su buque insignia, el crucero blindado USS Nueva York, fuera de línea para reunirse con los comandantes de tierra en Siboney dejando a Schley al mando. El bloqueo se debilitó aún más por la partida del acorazado USS Massachusetts que se había retirado al carbón. Saliendo de la bahía de Santiago a las 9:45, los cuatro cruceros blindados de Cervera se dirigieron hacia el suroeste, mientras que sus dos torpederos giraron hacia el sureste. A bordo del crucero blindado USS Brooklyn, Schley señaló a los cuatro acorazados que aún estaban en el bloqueo para interceptar.
Una pelea corriendo
Cervera comenzó la pelea desde su buque insignia, Infanta maria teresa, abriendo fuego al acercarse Brooklyn. Schley dirigió la flota estadounidense hacia el enemigo con los acorazados Texas, Indiana, Iowa, y Oregón en la fila de atrás. Mientras los españoles pasaban al vapor, Iowa golpear Maria teresa con dos proyectiles de 12 ". Sin desear exponer a su flota al fuego desde toda la línea estadounidense, Cervera giró su buque insignia para cubrir su retirada y se enfrentó directamente Brooklyn. Tomado bajo fuego pesado por la nave de Schley, Maria teresa comenzó a arder y Cervera ordenó encallar.
El resto de la flota de Cervera corrió hacia aguas abiertas, pero fue frenado por carbón inferior y fondos sucios. A medida que los acorazados estadounidenses se hundieron, Iowa abrió fuego Almirante Oquendo, finalmente causando una explosión de caldera que obligó a la tripulación a hundir la nave. Los dos torpederos españoles, Furor y Pluton, fueron puestos fuera de acción por el fuego de Iowa, Indiana, y el regreso Nueva York, con un hundimiento y el otro encallado antes de explotar.
