Rufus Stokes fue un inventor nacido en Alabama en 1924. Más tarde se mudó a Illinois, donde trabajó como maquinista para una empresa incineradora..
En 1968, Rufus Stokes obtuvo una patente sobre un dispositivo de purificación de aire para reducir las emisiones de gases y cenizas de las emisiones de chimeneas de hornos y centrales eléctricas. La salida filtrada de las pilas se volvió casi transparente. Stokes probó y demostró varios modelos de filtros de pila, denominados la "máquina de aire limpio", en Chicago y en otros lugares para mostrar su versatilidad..
El sistema benefició la salud respiratoria de las personas, pero también alivió los riesgos para la salud de las plantas y los animales. Un beneficio adicional de la reducción de las emisiones de la pila industrial fue la mejora en la apariencia y durabilidad de los edificios, automóviles y objetos expuestos a la contaminación exterior durante largos períodos.