El populismo en la política estadounidense

El presidente Donald Trump fue descrito repetidamente como populista durante la carrera presidencial de 2016. "Trump se definió a sí mismo como populista durante su campaña llamativamente provocativa". Los New York Times escribió, "afirmando escuchar, comprender y canalizar a los estadounidenses de la clase trabajadora ignorados tan erróneamente por otros líderes". Preguntó Politico: "¿Es Donald Trump el populista perfecto, uno con un atractivo más amplio para la derecha y el centro que sus predecesores en la historia política estadounidense reciente?" El Christian Science Monitor opinó que el "populismo único de Trump promete un cambio en la gobernanza quizás igual a partes del New Deal o los primeros años de la revolución de Reagan".

Pero, ¿qué es exactamente el populismo? ¿Y qué significa ser populista? Hay muchas definiciones.

Definición de populismo

El populismo se define generalmente como una forma de hablar y hacer campaña en nombre de las necesidades de "la gente" o "el hombrecito" en oposición a la élite acomodada. La retórica populista enmarca cuestiones como la economía, por ejemplo, como el enojado, agraviado y descuidado que lucha por vencer a un opresor corrupto, sea quien sea ese opresor. George Packer, un veterano periodista político de El neoyorquino, describió al populismo como "una postura y una retórica más que una ideología o un conjunto de posiciones. Habla de una batalla del bien contra el mal, que exige respuestas simples a problemas difíciles". 

Historia del populismo

El populismo tiene sus raíces en la formación de base de los partidos populares y populistas a fines del siglo XIX. El Partido del Pueblo se fundó en Kansas en 1890 en medio de la depresión y la creencia generalizada entre los agricultores y los trabajadores de que el gobierno estaba "dominado por grandes intereses monetarios", escribió el historiador político William Safire..

Un partido nacional con intereses similares, el Partido Populista, se fundó un año después, en 1891. El partido nacional luchó por la propiedad pública de los ferrocarriles, el sistema telefónico y un impuesto sobre la renta que exigiría más de los estadounidenses más ricos. La última idea es una idea populista común utilizada en las elecciones modernas. Es similar a la Regla de Buffett, que aumentaría los impuestos a los estadounidenses más ricos. El partido populista murió en 1908, pero muchos de sus ideales perduran en la actualidad..

La plataforma del partido nacional decía, en parte:

"Nos reunimos en medio de una nación al borde de la ruina moral, política y material. La corrupción domina las urnas, las legislaturas, el Congreso y toca incluso el armiño de la banca. La gente está desmoralizada; la mayoría de los Estados se han visto obligados a aislar a los votantes en los lugares de votación para evitar la intimidación y el soborno universales. Los periódicos están en gran medida subvencionados o silenciados, la opinión pública silenciada, los negocios postrados, las casas cubiertas de hipotecas, el trabajo empobrecido y la tierra concentrada en el país. manos de los capitalistas: a los trabajadores urbanos se les niega el derecho a organizarse para la autoprotección, el trabajo pauperizado importado les baja el salario, se establece un ejército permanente asalariado, no reconocido por nuestras leyes, para derribarlos, y se están degenerando rápidamente en Europa condiciones. Los frutos del trabajo de millones son robados audazmente para construir fortunas colosales para unos pocos, sin precedentes en la historia de la humanidad, y los poseedores de esos, yo A su vez, desprecia la república y pone en peligro la libertad. Desde el mismo útero prolífico de injusticia gubernamental criamos a las dos grandes clases: vagabundos y millonarios ".

Ideas populistas

El populismo moderno generalmente simpatiza con las luchas de los estadounidenses blancos de clase media y retrata a los banqueros de Wall Street, los trabajadores indocumentados y los socios comerciales de Estados Unidos, incluida China, como malvados. Ideas populistas que incluyen gravar fuertemente a los estadounidenses más ricos, reforzar la seguridad a lo largo de la frontera de Estados Unidos con México, aumentar el salario mínimo, expandir la Seguridad Social e imponer aranceles rígidos al comercio con otros países en un intento por evitar que los empleos estadounidenses se vayan al extranjero. 

Políticos populistas

El primer candidato presidencial populista real fue el candidato del presidente del partido populista en las elecciones de 1892. El nominado, el general James B. Weaver, obtuvo 22 votos electorales y más de 1 millón de votos reales. En los tiempos modernos, la campaña de Weaver habría sido considerada un gran éxito; los independientes generalmente obtienen solo una pequeña parte del voto.

William Jennings Bryan es quizás el populista más famoso de la historia de Estados Unidos.. El periodico de Wall Street Una vez describió a Bryan como "el Trump antes de Trump". Su discurso en la Convención Nacional Demócrata en 1896, que se dice que "despertó a la multitud en un frenesí", tenía como objetivo promover los intereses de los pequeños agricultores del medio oeste que sentían que los bancos los estaban aprovechando. Bryan quería pasar a un estándar bimetálico de oro y plata. 

Huey Long, quien se desempeñó como gobernador de Louisiana y senador de los Estados Unidos, también fue considerado populista. Él criticó a los "plutócratas ricos" y sus "fortunas infladas" y propuso imponer fuertes impuestos a los estadounidenses más ricos y distribuir los ingresos a los pobres que todavía sufren los efectos de la Gran Depresión. Long, que tenía aspiraciones presidenciales, quería establecer un ingreso mínimo anual de $ 2,500.

Robert M. La Follette Sr. era un congresista y gobernador de Wisconsin que se enfrentó a políticos corruptos y grandes empresas, lo que creía que tenía una influencia peligrosamente sobredimensionada en asuntos de interés público.. 

Thomas E. Watson, de Georgia, fue uno de los primeros populistas y aspirante a la vicepresidencia del partido en 1896. Watson había ganado un escaño en el Congreso al apoyar la recuperación de grandes extensiones de tierra otorgadas a corporaciones, abolir los bancos nacionales, eliminar el papel moneda y reducir los impuestos. en ciudadanos de bajos ingresos, según el Nueva enciclopedia de Georgia. También era un demagogo y fanático del sur, según el Enciclopedia. Watson escribió sobre la amenaza de los inmigrantes a Estados Unidos:

"La escoria de la creación ha sido arrojada sobre nosotros. Algunas de nuestras ciudades principales son más extranjeras que estadounidenses. Las hordas más peligrosas y corruptas del Viejo Mundo nos han invadido. El vicio y el crimen que han plantado en nuestro medio son repugnantes y aterrador. ¿Qué trajo a estos godos y vándalos a nuestras costas? Los fabricantes son los principales culpables. Querían mano de obra barata: y no les importaba una maldición cuánto daño a nuestro futuro podría ser la consecuencia de su política despiadada ".

Trump habitualmente compitió contra el establecimiento en su exitosa campaña presidencial. Prometió regularmente "drenar el pantano" en Washington, D.C., una representación poco halagadora del Capitolio como un patio de juegos corrupto para plutócratas, intereses especiales, cabilderos y legisladores gordos y fuera de contacto. "Las décadas de fracaso en Washington y las décadas de acuerdos de intereses especiales deben llegar a su fin. Tenemos que romper el ciclo de corrupción, y tenemos que dar a las nuevas voces la oportunidad de ingresar al servicio del gobierno", afirmó Trump.. 

El candidato presidencial independiente Ross Perot era similar en estilo y retórica a Trump. A Perot le fue bien al construir su campaña sobre el resentimiento de los votantes del establecimiento, o la élite política, en 1992. Ganó un sorprendente 19 por ciento del voto popular ese año..

Donald Trump y el populismo

Entonces, ¿es Donald Trump un populista? Ciertamente utilizó expresiones populistas durante su campaña, retratando a sus partidarios como trabajadores estadounidenses que no han visto mejorar su estado financiero desde el final de la Gran Recesión y aquellos descuidados por la élite política y social. Trump, y para el caso el senador de Vermont Bernie Sanders, habló con una clase de electores de clase media y luchadores que creen que la economía estaba manipulada.

Michael Kazin, el autor de La persuasión populista, dicho Pizarra en 2016:

"Trump expresa un aspecto del populismo, que es la ira contra el establecimiento y varias élites. Él cree que los estadounidenses han sido traicionados por esas élites. Pero el otro lado del populismo es la sensación de un pueblo moral, personas que han sido traicionadas por algunos razonar y tener una identidad distinta, ya sean trabajadores, agricultores o contribuyentes. Mientras que con Trump, realmente no tengo mucho sentido de quiénes son las personas. Por supuesto, los periodistas dicen que está hablando principalmente con personas blancas de la clase trabajadora , pero él no dice eso ".

Escribió Politico:

"La plataforma de Trump combina posiciones que son compartidas por muchos populistas pero que son anatema para los conservadores del movimiento: una defensa de la Seguridad Social, una garantía de atención médica universal, políticas económicas nacionalistas comerciales".

Sin embargo, el presidente Barack Obama, a quien Trump triunfó en la Casa Blanca, se opuso a etiquetar a Trump como populista. Dijo Obama:

“Alguien más que nunca ha mostrado ningún respeto por los trabajadores, nunca ha luchado en nombre de los problemas de justicia social o se ha asegurado de que los niños pobres reciban una oportunidad decente en la vida o tengan atención médica; de hecho, han trabajado en contra de las oportunidades económicas para los trabajadores y la gente común, de repente no se vuelven populistas porque dicen algo controvertido para ganar votos ".

De hecho, algunos de los críticos de Trump lo acusaron de populismo falso, de usar la retórica populista durante la campaña, pero de querer abandonar su plataforma populista una vez en el cargo. Los análisis de las propuestas impositivas de Trump revelaron que los mayores benefactores serían los estadounidenses más ricos. Trump, después de ganar las elecciones, también reclutó a otros multimillonarios y cabilderos para desempeñar papeles en su Casa Blanca. También recordó parte de su retórica de campaña ardiente sobre tomar medidas enérgicas contra Wall Street y arrestar y deportar a inmigrantes que viven ilegalmente en los Estados Unidos..