Polisemia (palabras y significados)

La polisemia es la asociación de una palabra con dos o más significados distintos, y un poliseme es una palabra o frase con múltiples significados. La palabra "polisemia" viene del griego para "muchos signos". Las formas adjetivas de la palabra incluyen polisémica o polisémica.

Por el contrario, una coincidencia uno a uno entre una palabra y un significado se llama "monosemia". En "The Handbook of Linguistics", William Croft señala: "La monosemia probablemente se encuentra más claramente en el vocabulario especializado que trata temas técnicos".

Según algunas estimaciones, más del 40 por ciento de las palabras en inglés tienen más de un significado. El hecho de que tantas palabras (o lexemas) sean polisémicas "muestra que los cambios semánticos a menudo agregan significados al lenguaje sin restar ninguno", dice M. Lynne Murphy, en "Significado léxico".

Ejemplos y observaciones

"La palabra bueno Tiene muchos significados. Por ejemplo, si un hombre disparara a su abuela a una distancia de quinientos metros, debería llamarlo un buen tiro, pero no necesariamente un buen hombre."

- G K. Chesterton, "Ortodoxia", 1909

"¿Has conocido la vida hoy?"

- Eslogan publicitario de Metropolitan Life Insurance Company, 2001

"Ahora el cocina era la habitación en la que estábamos sentados, la habitación donde mamá se peinaba y lavaba ropa, y donde cada uno de nosotros nos bañábamos en una bañera galvanizada. Pero la palabra tiene otro significado, y la 'cocina' de la que estoy hablando ahora es el pelo muy rizado en la parte posterior de la cabeza, donde el cuello se encuentra con el cuello de la camisa. Si alguna vez hubo una parte de nuestro pasado africano que resistió la asimilación, fue la cocina ".

- Henry Louis Gates, Jr., "Gente de color". Alfred A. Knopf, 1994

Polisemia en el lenguaje

"Deportes Ilustrados se puede comprar por 1 dólar o 35 millones de dólares; el primero es algo que puede leer y luego comenzar un incendio, el segundo es una compañía en particular que produce la revista que acaba de leer. Tal polisemia puede dar lugar a una ambigüedad especial (Salió del banco hace cinco minutos, salió del banco hace cinco años.) Algunas veces los diccionarios usan el historial para decidir si una entrada en particular es un caso de una palabra con dos significados relacionados, o dos palabras separadas, pero esto puede ser complicado. Aunque alumno (ojo) y alumno (estudiante) están históricamente vinculados, son intuitivamente tan ajenos como murciélago (implementar) y murciélago (animal)."

- Adrian Akmajian, et al., "Lingüística: una introducción al lenguaje y la comunicación". MIT Press, 2001

"La forma más simple de este verbo es cuando significa movimiento hacia adelante: 'El avance del ejército fue rápido'. La palabra también puede significar el estado de estar en una posición avanzada: "Estábamos por delante del resto del ejército". Más figurativamente, la palabra puede usarse para significar ascenso en rango, posición o salario: "Su avance al estrellato fue notable". También es posible presentar un argumento en el sentido de presentar razones para apoyar una visión o curso de acción en particular: "Me gustaría presentar el argumento de que estar en deuda es un estado deseable mientras las tasas de interés son tan bajas". "

- David Rothwell, "Diccionario de homónimos". Wordsworth, 2007

Polisemia en Publicidad

"Los juegos de palabras polisémicos comunes implican palabras como brillante, naturalmente, claramente, donde el anunciante querrá ambos significados. Este titular apareció sobre la imagen de una oveja:

Tómelo del fabricante. Lana. Vale mas. Naturalmente.' (American Wool Council, 1980)